Kegagalan kemitraan PAHO-Ferrero terjadi pada saat tata kelola kesehatan global menghadapi krisis pendanaan yang parah. Banyak negara telah mengurangi anggaran bantuan mereka dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2025, pemerintahan Trump memangkas bantuan internasional AS dan menarik negara itu dari partisipasi dalam entitas Perserikatan Bangsa-Bangsa.
AS belum membayar iuran keanggotaan yang telah ditetapkan kepada PAHO sejak tahun 2024 dan berutang kepada organisasi tersebut lebih dari $134 juta. Pemerintahan Trump belum mengalokasikan dana apa pun untuk PAHO dalam usulan anggaran tahun 2027, yang menyebut lembaga itu sebagai “korup” dan tanpa “kemandirian dari pengaruh politik yang tidak pantas.”
Para ahli mencatat akibat pemotongan anggaran itu, lembaga-lembaga di seluruh dunia menjadi rentan secara finansial, dan terpaksa menutupi kekurangan tersebut dari sumber lain.
PAHO berhasil mengumpulkan kontribusi sukarela sebesar $552 juta dari setidaknya 30 mitra baru selama periode dua tahun 2024–2025, peningkatan yang cukup besar dari $160,5 juta pada tahun 2022-2023 , menurut laporan publik organisasi tersebut.
“Kami telah mendiversifikasi sumber pendanaan kami, memperluas kemitraan kami, dan menunjukkan bahwa kami dapat memberikan kerja sama teknis berkualitas tinggi dengan efisiensi yang lebih besar,” kata Barbosa dalam laporan tahunan PAHO 2025 pada bulan Maret.
“Di tengah berkurangnya pendanaan untuk kesehatan internasional, Organisasi Kesehatan Pan Amerika sekali lagi menunjukkan apa yang telah ditunjukkannya selama lebih dari 120 tahun: kemampuannya untuk beradaptasi, memberikan, dan memajukan kesehatan bagi semua orang di Amerika.”
Organisasi internasional lainnya juga dikritik karena bersekutu dengan perusahaan makanan kontroversial sambil berupaya memperluas program mereka. Tidak lama setelah kontroversi PAHO-Ferrero meletus, Institut Universitas Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Air, Lingkungan, dan Kesehatan (UNU) mengumumkan kemitraan baru dengan Nestlé.
Perusahaan ini raksasa makanan yang terlibat dalam kontroversi terkait penarikan susu formula bayi, taktik pemasaran yang berbahaya, pelecehan pekerja, dan pencemaran lingkungan. Aliansi ini dimaksudkan untuk membangun kurikulum bagi mahasiswa dan peneliti di sektor makanan dan nutrisi.
Pada bulan April, para ilmuwan dan aktivis kesehatan menerbitkan petisi yang menyerukan diakhirinya kemitraan Nestlé-UNU. Lebih dari 800 orang telah menandatanganinya hingga saat ini.
“Pada saat sistem pangan global berada di bawah pengawasan ketat karena perannya dalam mendorong kekurangan gizi dalam segala bentuknya, termasuk peningkatan yang mengejutkan dalam penyakit kronis terkait diet, integritas dan independensi pendidikan gizi dan pengembangan profesional harus dipertahankan pada standar tertinggi,” bunyi surat tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, Nestlé mengatakan “ kami sepenuhnya menghormati kebebasan akademik, integritas ilmiah, netralitas, dan pendidikan independen.” UNU tidak menanggapi permintaan komentar.
Laura Schmidt, seorang profesor kebijakan kesehatan di Universitas California, San Francisco, mengatakan kepada The Examination bahwa pemotongan anggaran mungkin memengaruhi anggaran organisasi, “tetapi itu bukan alasan untuk bersekutu dengan perusahaan makanan ultra-olahan transnasional.”
Tekanan industri versus kesehatan masyarakat
Ferrero mempertahankan jejak yang signifikan di negara-negara dengan perekonomian yang berkembang di Amerika Latin. Hadir di lebih dari 50 negara, perusahaan mengumumkan bahwa total investasi modal globalnya untuk tahun fiskal 2024 meningkat sebesar 18% menjadi 958 juta euro, termasuk di AS dan Chili. Perusahaan mencapai pendapatan hingga 18,4 miliar euro.
Ekuador adalah negara pertama tempat perusahaan tersebut berupaya memperluas kehadirannya di kawasan itu dari Eropa sekitar setengah abad yang lalu. Menurut Forbes Ekuador, 80% produksi Ferrero di negara Amerika Selatan tersebut diekspor ke pasar-pasar utama di seluruh Amerika Latin.
Perusahaan ini kini berekspansi lebih jauh dari cokelat, memperkuat posisinya di pasar makanan ultra-olahan di kawasan tersebut. Tahun lalu, Ferrero mengakuisisi produsen makanan Amerika WK Kellogg Co. seharga $3,1 miliar. Tahun ini, mereka mengakuisisi Bold Snacks, produsen minuman dan batangan protein di Brasil, dengan jumlah yang tidak diungkapkan.
Mereka juga membeli merek granola alami Purely Elizabeth yang berbasis di AS seharga $850 juta. Dua akuisisi terbaru ini membantu mendiversifikasi produk mereka dan mendapatkan pangsa pasar di arena “makanan sehat” yang baru dan sedang tren.
Sementara itu, perusahaan tersebut telah melakukan lobi secara agresif di seluruh Amerika Latin, khususnya di Kolombia, Brasil, dan Meksiko. Analisis catatan lobi publik dari tahun 2014 hingga 2022 yang diterbitkan di The Lancet mengungkapkan Ferrero meminta bantuan Kedutaan Besar Italia untuk menekan Kementerian Kesehatan Chili.
Upaya diplomatik tersebut bertujuan untuk melawan peraturan pelabelan dan pemasaran makanan yang ketat yang mengakibatkan pihak berwenang Chili melarang penjualan telur cokelat Kinder Surprise yang ikonik dari toko-toko.
Di Meksiko, Ferrero bergabung dengan perusahaan makanan ultra-olahan dan alkohol lainnya dalam membanjiri pengadilan dengan lebih dari 40 gugatan hukum pada tahun 2020 terhadap peraturan label peringatan di bagian depan kemasan. Sebagian besar tindakan ini menuduh adanya masalah dengan proses yang digunakan untuk memodifikasi peraturan pelabelan, di antara masalah lainnya.
Antara tahun 2010 dan 2025, perusahaan makanan dan minuman mengajukan setidaknya 239 gugatan untuk membatalkan atau memodifikasi peraturan kesehatan di enam negara (AS, Inggris, India, Brasil, Meksiko, dan Kolombia). Menurut penelitian oleh Quinto Elemento Lab dan Lighthouse Reports, 80% dari gugatan ini berada di Meksiko.
Tekanan lobi semacam ini terjadi di tengah memburuknya indikator kesehatan global. Di seluruh dunia, prevalensi obesitas pada anak-anak meningkat secara stabil atau mengalami percepatan di sebagian besar negara berpenghasilan rendah dan menengah di Asia, Afrika, Amerika Latin, Karibia, dan negara-negara Kepulauan Pasifik, menurut data yang diterbitkan di Nature.
Di Ekuador, sebuah studi tahun 2024 yang diterbitkan dalam Pediatric Research memperingatkan bahwa “tingginya angka obesitas pada anak-anak dan remaja Ekuador merupakan masalah kesehatan masyarakat.”
Komite kesehatan Majelis Nasional Ekuador dijadwalkan untuk membahas rancangan undang-undang yang akan secara hukum mengklasifikasikan obesitas sebagai penyakit yang diakui, dengan potensi pemungutan suara pada akhir tahun 2026. Jika disahkan, negara ini akan menjadi salah satu dari sedikit negara di Amerika Latin yang memasukkan klasifikasi ini ke dalam undang-undang.
Menurut anggota komite Cristina Jácome, proposal tersebut muncul di tengah meningkatnya pengawasan terhadap transparansi dan hubungan korporasi dalam pengelolaan kesehatan masyarakat. Jácome, yang telah mendorong inisiatif pelabelan pada kemasan produk, mengkritik kemitraan korporasi seperti perjanjian antara Ferrero dan PAHO dan menyerukan batasan yang jelas terhadap keterlibatan industri.
“Aliansi semacam itu seharusnya tidak terjadi,” kata Jácome, seraya mencatat bahwa peraturan yang ketat seringkali mengakibatkan penolakan dari industri makanan. “Mereka belum memblokir apa pun secara langsung karena hal itu belum memengaruhi mereka. Tetapi begitu undang-undang ini keluar, mereka akan langsung bertindak.”
Baca juga
Badan Kesehatan Internasional Bermitra dengan Raksasa Permen Ferrero & Diam-Diam Tarik Diri
